En France, la fibromyalgie concernerait environ 1,5 à 2 % de la population, selon l’Assurance Maladie. Elle touche surtout les femmes, en particulier entre 40 et 50 ans. Pourtant, on en parle encore trop peu. Dans cet article, nous vous proposons de mieux comprendre cette maladie souvent méconnue mais bien réelle : cause, symptômes, traitements… On vous explique tout.
Qu’est-ce qu’une fibromyalgie ?
La fibromyalgie, également appelée syndrome fibromyalgique, est une maladie chronique encore mal connue. En effet, elle se manifeste principalement par des douleurs persistantes dans les muscles et les articulations, une fatigue intense, des troubles du sommeil, ainsi que des symptômes dépressifs ou anxieux.
Une personne atteinte de fibromyalgie ressent des douleurs diffuses dans tout le corps, souvent pendant plusieurs mois. Ce qui rend cette maladie particulière, c’est que même des stimulations normalement indolores (ex : la marche) ou des douleurs légères, d’habitude supportables, sont amplifiées. De ce fait, cela entraîne une baisse d’énergie, un inconfort important dans les activités du quotidien et, dans certains cas, un sentiment d’épuisement permanent.
Les symptômes varient beaucoup d’une personne à l’autre et peuvent aussi évoluer avec le temps. En effet, la fibromyalgie touche les femmes, dans plus de 80 % des cas, surtout entre 30 et 55 ans. Elle apparaît souvent autour de la ménopause, une période où les changements hormonaux peuvent jouer un rôle important.
Quels sont les symptômes de la fibromyalgie ?
Les personnes atteintes de fibromyalgie ressentent souvent des douleurs musculaires ou articulaires tous les jours. En effet, ces douleurs peuvent s’aggraver sous l’effet du stress, du froid, de l’humidité ou même des émotions. À cela s’ajoute une grande fatigue, souvent liée à un sommeil de mauvaise qualité.
La fibromyalgie s’accompagne aussi fréquemment d’anxiété ou de dépression. En effet, ces troubles sont environ quatre fois plus fréquents chez les personnes touchées par cette maladie que chez le reste de la population.
D’autres symptômes peuvent également apparaître, comme :
- Des maux de tête ou des migraines,
- Des douleurs à la mâchoire,
- Des maux de ventre,
- Une envie fréquente d’uriner
- Des règles douloureuses chez les femmes,
- Des fourmillements dans les doigts et/ou les pieds.
Voici quelques autres signes possibles :
- Une sensation de fatigue constante,
- Des nuits peu reposantes,
- De l’irritabilité,
- Des difficultés de concentration ou de trouble de la mémoire,
- Des troubles digestifs (constipation, diarrhée, syndrome de l’intestin irritable),
- Et parfois, un mauvais fonctionnement de la vessie.
Toutefois, il est important de rappeler que ces symptômes varient d’une personne à une autre et qu’ils peuvent évoluer dans le temps.
Quels sont les causes de cette maladie ?
À ce jour, la cause exacte de la fibromyalgie n’est pas clairement identifiée. Cependant, plusieurs facteurs semblent jouer un rôle dans l’apparition de cette maladie. Les professionnels de santé distinguent trois types de facteurs :
Fibromyalgie : les facteurs prédisposants
Ce sont des éléments qui peuvent rendre une personne plus vulnérable à la fibromyalgie. Par exemple :
- Des antécédents personnels de dépression ou de maladies chroniques.
- Un contexte de vie difficile ou un sentiment d’isolement,
- Des difficultés à faire face à des événements douloureux ou stressants.
Fibromyalgie : les facteurs déclenchants
Il s’agit d’événement marquants qui peuvent déclencher l’apparition des symptômes. Parmi eux :
- Un choc physique ou psychologique (accident, agression…)
- Une infection virale,
- Un accouchement ou une opération chirurgicale,
- Un deuil ou une période de surmenage.
Fibromyalgie : les facteurs d’entretien
Ces facteurs ont un impact sur la persistance des symptômes dans le temps. Ainsi, il peut s’agir :
- Du stress et de l’anxiété,
- Des pensées négatives ou de l’inquiétude constante,
- Un manque d’activité physique, qui peut entraîner une perte de masse musculaire.
En résumé, la fibromyalgie est le résultat d’un ensemble de causes à la fois physiques, psychologiques et émotionnelles. Cette maladie ne se résume pas à une origine, mais à une addition de plusieurs facteurs qui varient selon chaque individu.
Quels sont les traitements adaptés à la fibromyalgie ?
Aujourd’hui, il n’existe pas d’examen médical (prise de sang, radio, scanner…) permettant de diagnostiquer directement la fibromyalgie. Les médecins se basent donc sur les symptômes décrits par les patients. Ils évaluent l’intensité des douleurs et la sévérité des autres troubles associés (fatigue, sommeil, humeur…).
Le diagnostic peut être long à établir, car les symptômes de la fibromyalgie ressemblent à ceux d’autres maladies, comme les troubles de la thyroïde ou certains rhumatismes, voire les effets secondaires de certains traitements. C’est pourquoi de nombreuses personnes atteintes passent par une période d’errance médicale, où elles cherchent une explication à leurs douleurs.
Pour soulager les symptômes, il n’y a pas de traitement unique, mais un ensemble de solutions à adapter à chaque personne. Les soins s’organisent souvent autour de deux axes :
- Les traitements non médicamenteux (souvent proposés en premiers, ils regroupent : une activité physique douce et régulière, des séances de kinésithérapie, de la thérapie comportementale, etc.)
- Les traitements médicamenteux (si besoin, qui regroupent : antidouleurs, médicaments pour améliorer le sommeil, traitement contre l’anxiété ou la dépression, etc.)
Lara de la Silver Alliance
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